القصة

يسمونها اللاتيس، شبكة من خرائط القطاعات تتصل عبر بوابات القفز، حيث كانت العوالم تتدلى كالجواهر على خيط من الضوء. لقرون طويلة حكم السابقون من محطات لا تنام أبدًا: تدفقت التجارة عبر الموانئ الحرة، وكانت الأساطيل الهائلة تراقب الممرات بين الخرائط، بينما كان علماء الآثار يقشرون الحقيقة من أطلال أقدم من الذاكرة نفسها. ثم جاء الخبو. بوابة تلو أخرى تعطلت الصلات، وابتعدت الخرائط عن بعضها في الظلام، وسقطت الإمبراطوريات في صمت. ولم يبق إلا شظايا، كل شظية منها كمجرة مصغرة ما تزال تدور، وما تزال غنية، وما تزال جائعة.

تستيقظ على ضجيج ساكن. يزحف عبر منصة القيادة لديك بث يكرر نفسه حتى يبدو كنبض قلب: إحداثيات، ورمز مطالبة، وكلمة واحدة فقط. ابدأ. قد يكون عالمك الأول كوكبًا تلفه العواصف، أو قمرًا هادئًا، أو محطة مدارية فوق سديم مرسوم، أو هيكلًا مهجورًا يتأرجح في الفراغ. ما يهم هو الشبكة تحت قدميك: ثلاث وثلاثون قطعة بناء ستنهض عليها القيادة والمصافي وأحواض السفن والمختبرات، أي هيكل إمبراطورية على خريطة نسيت معنى الاتصال.

ماي غالاكسي ليست سماء خاصة معزولة، بل إقليم مشترك. قادة آخرون، وفصائل آلية، ومهربون، وقطاع طرق، كلهم يشتركون معك في الضباب الحربي ذاته. أنت لا ترى إلا ما تكشفه الكشافة والمستشعرات، أما ما عدا ذلك فسيبقى لغزًا حتى يعبر أحدهم أفقك. يمكنك أن تبني بسلام، أو تتاجر في الميناء الحر، أو ترسل سفن الحرب لتلقن درسًا. لا طريق خاطئ ما دمت قادرًا على دفع ثمنه.

من مركز القيادة تدير السكان والإنتاج والبحث. يحتاج المواطنون إلى الماء والطعام والمأوى قبل أن يحلموا بالمجد. يجب أن يسري الطاقة أولًا قبل أن يهمس الرفاه. كل خانة بناء قرار يترك أثرًا: اقتصاد أقوى، وأسطول أشد، وحفر أعمق في مواقع السابقين. طوّر ما يهم حقًا. ولا تتخل عن شيء بلا سبب. الثلاث والثلاثون قطعة محدودة، أما الطموح فلا حد له.

لكل خريطة طابعها الخاص. تتبدل الوفرة من قطاع إلى آخر، وما هو رخيص في عالمك الأم قد يصبح ذهبًا على الخريطة التالية. في مركز الميناء الحر يتبادل القباطنة الخام والنفط والبلور والمؤن، بينما تتنفس الأسعار مع العرض والشائعة. إذا جلست في الحانة طويلًا بما يكفي، سيعرض عليك الزبائن أعمالًا وتحذيرات وصفقات لا تظهر أبدًا في أي تقرير رسمي. السوق يتذكر الحروب التي سبقت ولادتك.

الأساطيل هي صوتك في الظلام. تستهلك السفن الوقود كل ساعة حتى وهي راسية، لذا خطط للمسارات قبل الإقلاع. دورية في الممرات القريبة لردع القراصنة الذين يتعاملون مع القوافل كأنها مائدة مفتوحة. وعندما تفشل الدبلوماسية، تصل تقارير المعارك إلى منصتك بنثر بارد من الأذى والمدى والانسحاب. تعلّم من كل اشتباك؛ فالمجرة لا تغفر الخطأ نفسه مرتين.

حين تضيق خريطة، اتجه إلى البوابات. لا تزال نقاط القفز والثقوب الدودية تومض حيث كانت شبكة اللاتيس في أوج قوتها، لكنها تطلب مفاتيح أو تصاريح أو جزية قبل أن تنفتح. سفن الاستعمار تزرع رايتك على عوالم بعيدة. والنقل بين النجوم يحرك البضائع بين الخرائط عبر مسارات نجت من الخبو أفضل مما نجت منه العروش القديمة. كل عبور مخاطرة: موارد جديدة، وجيران جدد، وطقس جديد. ضباب في الوديان، ورمال فوق القارات، وضباب شاحب حول المحطات التي لا تلامس الأرض أبدًا.

ليست كل الأطلال حجرًا ميتًا. تستخرج فرق الآثار شظايا السابقين من مواقع تحرسها الأزمان والفخاخ، ويحفظ متحفك ما تكشفه، بينما يجمع الغالاكتيكوه وجوهًا ظنت المجرة أنها فُقدت. وتطحن وحدات التدوير الحطام إلى شيء صالح للاستخدام عندما لا تترك الحرب إلا الركام. أما المرفأ المدني فيوفر الإصلاح عندما تصيب الغارة سفنك. هذه ليست طرقًا مختصرة إلى النصر، بل هي كيف يواصل الناجون السير حين يطول الليل.

تنشأ التحالفات لأن لا قائد يملك شظية وحده. تجعل خطوط الرؤية المشتركة، والضربات المنسقة، والدفاع المتبادل من البؤر المتفرقة جدارًا واحدًا. أو ابق مستقلًا وبِع حيادك بسعر مرتفع. في الحالتين، يمتلئ شريط رسائلك بما يثبت أن الآخرين مستيقظون: عروض تجارة، وتحذيرات، وإعلانات، وبقايا معارك لم تخضها أنت، لكنها ستظل في ذاكرتك.

لم يسقط السابقون في ساعة واحدة. تقول السجلات إنهم حاولوا إعادة بناء اللاتيس حتى النهاية، خريطة بعد خريطة، وبوابة بعد بوابة، لكنهم فشلوا. أنت ترث عملهم غير المكتمل: كرسيًا، ومطالبة، وسماءً مليئة بالغرباء. لقد فتحت النسخة التجريبية العامة الشظايا أمام قادة جدد، وقد تعيد التحديثات الكبرى ضبط التقدم حتى تبقى المجرة عادلة لمن يأتي بعدك. ذلك ليس قسوة، بل ظلامًا نقيًا يمكن أن تشتعل فيه قصص جديدة.

سجل الآن. وادعُ ثلاث وثلاثين قطعة البناء باسمك. أطلق كشافًا، ثم ناقلة، ثم ما تسمح به ضميرك. ماي غالاكسي هي استراتيجية متصفح بلا تنقلات: إمبراطوريتك تُحمَّل حيثما تحملها أنت، والنجوم تنتظر النقرة التالية. اللاتيس مكسور، لكنه لم يمت. وفي مكان ما وراء ضبابك تستيقظ بوابة أخرى. لعلها كانت تنتظر أسطولك.